СЕВЕРНАЯ КАЛЬКУТТА
Широко раскинувшаяся аморфная зона Северной Калькутты долгое время была частью скорее “туземного”, нежели европейского сектора, именно здесь процветающие бенгальские семьи 19 века строили свои маленькие дворцы. Местные рынки сегодня по-прежнему преуспевают и нисколько не изменились, кое-где можно увидеть случайную церковь, которая стоит как живое напоминание о давно ушедших днях.
В северо-западном углу Барабазара, возле моста Ховра, находится самая старая церковь Калькутты – армянская церковь Святой Девы Назаретской (Armenian Church of Our Lady of Nazareth). Основанная в 1724 г. Кавондом (Cavond), армянином из Персии, она была построена на территории армянского кладбища, самое старое надгробие которого датируется 1630 г. Армянская община, состоящая из бывших жителей как Армении, так и Персии, была чрезвычайно влиятельна при дворах Бенгалии еще до того, когда сюда прибыли британцы, и играла важную роль в ранней истории Ост-Индской компании. Позднее армяне помогли начать прибыльный джутовый бизнес. Сразу за углом на MG Road, у Мургхихатта (Murghihatta) – “Куриного Рынка”, стоит португальский Римский католический собор, построенный в 1797 г.
Расположенная к востоку от Барабазара, на Рабиндра Сарани (бывшей Chitpore Road), огромная красная мечеть Накхода (Nakhoda Masjid), два величественных минарета которой возвышаются на 46 м, является великой Джами Масджид (Пятничной Мечетью) города. Завершенная в 1942 г., она была построена по образцу гробницы Акбара в Сикандре (Sikandra) недалеко от Агры; на ее четырех этажах могут разместиться десять тысяч молящихся. На традиционном мусульманском рынке, бурлящем вокруг мечети, продаются религиозные атрибуты и одежда, сушеные фрукты и сласти, такие как фирни, приготовленные из риса. Вниз по дороге расположен отремонтированный мусульманский ресторан Royal, который когда-то знавал лучшие времена. К северу вдоль Рабиндра Сарани находятся мастерские, где изготовляют музыкальные инструменты, они специализируются на ситарах, фисгармониях и тампурах.
До недавнего времени, среди хаотической путаницы улиц к югу по Рабиндра Сарани располагался преуспевающий Китайский Квартал (Chainatown), опиумные притоны и т. п. Китайские семьи по-прежнему живут в районе Чхатавалла Гулли (Chhatawala Gully), где на маленьком уличном рынке, открытом с раннего утра, торгуют домашними свиными колбасами, лапшой и жасминовым чаем. Но лотки, где продают wonton и dim sum быстро исчезают, а легендарный ресторан “Нанкин” (Nanking), некогда самый элегантный к городе, в конце концов закрыл свои двери. Сегодня лучшие китайские рестораны расположены в восточной части города, в новом Китайском Квартале в Тангре.
На севере от MG Road, на крошечной улочке Муктарам Бабу-стрит (Muktaram Babu Street) возле Читтаранджан авеню (Chittaranjan Avenue), находится необычайный Мраморный дворец (Marble Palace) (вт., ср. и пят.-воскр.; вход бесплатный; фотографировать воспрещается), в котором богатые художественные сокровища представлены в несколько стесненных и ветхих условиях. Чтобы присоединиться к проводимым гидом экскурсиям, посетители должны получить специальные пропуска в туристических офисах на BBD Bagh или Shakespeare Sarani. Построенный в 1835 г. раджой Раджендро Малликом Бахадуром (Rajendro Mullick Bahadur), богатым заминдаром – землевладельцем, которого обучал английский наставник, украшенный колоннадами особняк сконцентрировал в себе невероятную смесь стилей того периода; он все еще принадлежит потомкам раджи, которые в нем же и проживают. Дворец получил свое название благодаря своим нарядным, устланным мрамором палатам, в которых размещены статуи, европейские антикварные изделия, бельгийское стекло, люстры, зеркала и вазы эпохи Мин. Там есть картины Рубенса, Тициана, сэра Джошуа Рейнольдса, Гейнсборо. Обратите внимание на две картины Рави Вармы (Ravi Varma) – портрет женщины, глаза которой смотрят на вас, где бы вы ни находились, и полотно с изображением пяти скачущих лошадей, которые будто меняют направление своего бега по мере того, как вы проходите мимо. Среди других украшений можно перечислить бронзовую гориллу, четырехметровую статую королевы Виктории, выполненную из розового дерева, большую красную стеклянную чашу из Бельгии, которая определяет наличие отравы в пище, а также статуи Венеры повсюду, в каждой нише и каждом закутке.
К северу от Мраморного дворца расположен главный район красных фонарей города – Сонагачи (Sonagachi). В этой зоне не особенно приветствуют путешественников; известно, что полиция не раз арестовывала здесь иностранцев. Если вас одолеет любопытство и вы захотите исследовать этот район, не берите с собой ценные вещи.
На Дварканатх Тагор-Лэйн (Dwarkanath Tagore Lane), немного на северо-восток от Мраморного дворца, на небольшой территории Университета искусств Рабиндраната Тагора – Рабиндра Бхарати (Rabindra Bharati), – сохранился дом, где поэт родился и вырос. В настоящее время здесь находится музей Рабиндра Бхарати (пон.-пят. с 10.00 до 17.00, суб. с 10.00 до 13.30; вход 5 рупий), который сейчас реставрируется, в нем собрана большая коллекция картин художника. Соседний Бичитра Бхаван (Bichitra Bhavan) используется, как и при самом Тагоре, для постановки театральных представлений. В сентябре здесь проходит фестиваль в память этого выдающегося Нобелевского лауреата.
Далее на востоке вдоль Колледж-стрит (College Street) расположился Калькуттский университет. Учрежденный в 1857 г. и ставший гордостью бенгальской системы образования, он до сих пор является одним из крупнейших учебных заведений мира. Здание Сената – одно из ранних сооружений – во время беспокойных событий начала семидесятых было разграблено. На Колледж-стрит продаются книги и учебные принадлежности для студентов; на лотках на тротуарах улицы можно купить превосходные старые книги, а может быть, даже и подлинный антиквариат. Расположенное на соседней Альберт-стрит (Albert Street) популярное кафе India Coffee House, место артистической богемы города, привлекает студентов и интеллигенцию. Маленький Музей индийской истории Ашутоша (Ashutosh Museum of Indian History) (пон.-пят. с 10.30 до 16.30, суб. с 10.30 до 14.00; вход бесплатный), расположенный в Здании Столетия (Centenary Building) на Колледж-стрит, обладает неплохой коллекцией бенгальской живописи, ремесленных изделий и тканей, а также редких буддистских рукописей и статуй.
В Северной Калькутте находятся два джайнских храма. Один из них, расположенный в Белгачиа (Belgachia) рядом с мостом, представляет собой простую постройку из красного песчаника на подстриженной лужайке и принадлежит джайнам-дигамбарам. Другой, в Маниктолла (Manicktolla), известный под названием храма Параснатха (Parasnath) джайнский храм, состоит из группы храмов, расположенных в нарядном садике с прудом, полным карпов. Он посвящен Ситалнатху (Sitalnath), богу воды, рожденному в Вайшали в 599 г. до нашей эры, десятому в списке 24 тиртханкаров (творцов, “создающих брод”), который заканчивается Махавирой. Территорию храма украшают неоклассические мраморные и алебастровые статуи, а сам храм – еще один архитектурный гибрид – венчает нарядный купол. Внутри изображение Ситалнатха окружает великолепная мраморная отделка, украшенная серебром. Гармонирующие друг с другом многоцветные люстры отражаются в окружающем стекле и зеркалах. Кроме информационного центра, на территории храма находятся несколько джайнских святилищ и жилых пансионов.