ПУРАНА КИЛА (PURANA QILA)

      В 4 км к юго-востоку от Коннот-Плэйса расположена грандиозная крепость Пурана Кила (ежедневно с утра и до вечера), обветшалые стены которой величественно возвышаются над оживленной улицей Mathura Road. Считается, что крепость стоит на месте древнего города братьев Пандавов, Индрапрастха, упоминавшегося в Махабхарате. Скорее всего, это был центр шестой столицы Дели, построенной вторым могольским императором, Хумаюном, и названной Дин-Панах, но впоследствии Хумаюн был изгнан Шер-шахом, а столица переименована в Шергарх (Shergarh).

      Сегодня внутри форта пустынно: уцелело всего два здания, которые дают представление о былом величии крепости. Кила-и-Кухна Масджид (Qila-i-Kuhna Masjid) - один из прекраснейших памятников Шер-шаху - был построен в 1541 г. Это сооружение состоит из пяти элегантных арок, сложенных из красного песчаника и украшенных белым и черным мрамором. Шер Мандал (Sher Mandal) - восьмиугольная обсерватория, служившая одновременно и библиотекой, также построена из красного песчаника. Она стала местом смерти Хумаюна всего через год после того, как он победил Шер-шаха и вновь пришел к власти: однажды, погрузившись в астрономические изыскания, Хумаюн вдруг услышал голос муэдзина, зовущего к вечернему намазу. Спеша вознести молитвы Аллаху, 46-летний император оступился на лестнице и через три дня умер. Вход в крепость лежит через высокие южные ворота, Лал Дарваза (Lal Darwaza). Сразу при входе стоит небольшой музей, в котором хранится древняя статуя эпохи Маурьев (ежедневно 8.00 - 18.30; вход свободный).

      Еще два сохранившихся реликтовых сооружения некогда огромной шестой столицы - это серые и белые арки, известные под названием Ворота Шер-шаха (Sher Shah's Gate), и мечеть Кхаир-ал-Манзил (Khair-ul-Manzil Masjid), построенная в 1561 г. во время правления Акбара, служившая семинарией. В ее обнесенный оградой внутренний двор можно пройти через большие и изящные ворота из песчаника, расположенные напротив Лал Дарваза (Lal Darwaza) и зоопарка.