РАШТРАПАТИ БХАВАН (RASHTRAPATI BHAVAN)

После того как Георг V, король Англии и император Британской Индии, в 1911 г. принял решение о переносе столицы Индии из Калькутты в Дели, одаренному и честолюбивому английскому архитектору Эдвину Латьенсу было поручено спроектировать новый правительственный центр. Раштрапати Бхаван, официальная резиденция президента Индии, построенная под руководством Латьенса и сэра Герберта Бейкера с 1921 по 1929 год, является одним из самых больших и грандиозных сооружений британской эпохи Радж. Изначально это здание оранжево-розового цвета, расположенное на пологом склоне холма Raisina Hill, было символом господства Британской империи; в нем одно время жил лорд Маунтбаттен, назначенный вице-королем Индии в 1947 г., чтобы наблюдать за процессом перехода Индии к независимости. Но позднее вся эта грандиозность обернулась, по словам Мотилала Неру, не чем иным, как "показной вульгарностью и расточительной экстравагантностью", а Махатма Ганди утверждал, что подобные "архитектурные нагромождения противоречат главным интересам нации".

      Несмотря на то, что здание украшают классические колонны, своды и чхатри в могольском стиле, его облик в целом имеет явно британский характер. Пожалуй, самый прекрасный вид на гармонично сконструированную резиденцию, величественно возвышающуюся над холмом, открывается от Ворот Индии, правда, пейзаж обычно омрачает дымка из пыли и выхлопных газов, висящая над городом. С более близкого расстояния отчетливо видны многочисленные высокие колонны, поддерживающие фронтальные веранды, и огромный центральный купол из меди, являющийся доминирующей деталью всей постройки. На территории дворца стоит 145-метровая стройная колонна Джайпур, подаренная махараджей Джайпура, уходящая в небо, на конце которой находится стеклянная звезда, закрепленная в бронзовом цветке лотоса. В основании колонны на квадратной панели выгравирован первоначальный план Нового Дели. Каждую субботу (с 9.35 до 10.15) перед решетчатыми железными воротами проходит развод караула президентской гвардии - ответ Дели на церемонию смены караула в Лондоне.

      Осмотреть внутренние апартаменты резиденции вам не удастся - это частная собственность, а вот сады, прилегающие к западной стороне дворца, открыты для посетителей в течение февраля. Оформленные в стиле могольских прогулочных парков с типичной разметкой на квадраты, рассеченные водными каналами с освежающими фонтанами, латьенсовские сады примечательны также безупречно опрятными английскими цветочными клумбами, восемью теннисными кортами, фруктовым садом и плавательным бассейном.

      Два здания секретариата на северной и южной стороне холма Raisina Hill, построенные Бейкером, представляют собой интереснейший синтез могольского и колониального архитектурного стиля. Их крыши увенчаны куполами в стиле барокко, украшенными слаборельефными изображениями цветов лотоса и слонов. В настоящее время в этих зданиях размещаются Министерства внутренних дел, финансов и иностранных дел.

      У площади Победы, расположенной сразу перед дворцом Раштрапати Бхаван, начинается Раджпатх, широкий прямой проспект, когда-то носивший название "Королевский путь", вдоль которого тянутся прекрасные сады с фонтанами, подсвечиваемыми в ночное время прожекторами. Ежегодно здесь проходят торжества в честь Дня Республики (26 января). Раджпатх ведет прямо на восток к Воротам Индии, "Всеиндийскому военному мемориалу", спроектированному Латьенсом в 1921 г. Мемориал в виде триумфальной арки высотой 48 метров построен в память о 90000 погибших индийских солдатах, сражавшихся против англичан во время Первой мировой войны. Также на памятнике высечены имена более 3000 британских и индийских солдат, погибших на северо-западном фронте и во время Афганской войны 1919 г. Рядом с аркой стоит еще один мемориал в память о жертвах Индо-Пакистанской войны 1971 г.